Joep heeft net als Sjef, Pip, eM, Plummetje en Kootje, 8 jaar lang onder erbarmelijke omstandigheden geleefd bij een horrorfokker in België waar ze mishandeld, misbruikt en verwaarloosd werd. Hij zat net als Sjef, Pip, eM, Plummetje, Kootje en wijlen Zusje en Amy opgesloten in een oude varkensschuur in een donkere, kleine kennel zonder daglicht en op de grond lagen houtsnippers. In de schuur zaten nog veel meer kennels met honden in eenzelfde situatie en op het terrein woonden 450 honden, allemaal onder dezelfde omstandigheden.
